SALUD Y EPS
Tutela contra la EPS: cuándo procede y qué puedes obtener
La tutela contra la EPS procede cuando la entidad niega, demora o interrumpe un servicio ordenado por tu médico tratante —un medicamento, una cirugía, un examen, una cita con especialista o el pago de una incapacidad— y esa negativa afecta tu salud, tu vida digna o tu mínimo vital.
Se presenta ante cualquier juez, sin abogado y sin costo, contra cualquier EPS del régimen contributivo o subsidiado. El juez debe fallar en 10 días y puede ordenar una medida provisional desde el primer día si el caso es urgente.
Contar mi caso →Preparado por el equipo editorial de Asesorías Jurídicas Colombia · Actualizado el · Cómo preparamos el contenido
Qué dice la ley
Art. 86 C.P.
Constitución Política · Decreto 2591 de 1991 · Ley 1751 de 2015
Toda persona puede reclamar ante los jueces, en todo momento y lugar, mediante un procedimiento preferente y sumario, la protección inmediata de sus derechos fundamentales cuando resulten vulnerados o amenazados por la acción u omisión de una autoridad o, en los casos que fija la ley, de un particular encargado de la prestación de un servicio público, como las EPS.
Fuente oficial: Decreto 2591 de 1991 — Secretaría del Senado
La salud es un derecho fundamental autónomo desde la Ley Estatutaria 1751 de 2015. Eso significa que no hace falta demostrar que la negativa de la EPS pone en riesgo la vida para que la tutela proceda: basta que se vulnere el acceso oportuno, completo y de calidad a un servicio que el médico tratante consideró necesario. La pregunta que se hace el juez no es si el paciente está grave, sino si la EPS tenía la obligación de prestar el servicio y no lo hizo.
Los casos más frecuentes se repiten en todas las EPS: medicamentos no entregados, cirugías sin autorización, citas con especialista sin fecha, exámenes aplazados, terapias suspendidas, insumos negados por no estar en un listado y transporte para pacientes que deben tratarse en otra ciudad.
La tutela no exige agotar antes otros trámites, pero sí ayuda haberlos intentado. Una petición o una PQR radicada ante la EPS deja constancia de la fecha en que pediste el servicio y de la respuesta —o del silencio—. Existe además la vía jurisdiccional de la Superintendencia Nacional de Salud, que decide sobre cobertura de servicios en 20 días; sin embargo, la Corte Constitucional ha admitido la tutela directa cuando esa vía no es eficaz frente al riesgo concreto del paciente, que es lo que ocurre en la mayoría de los casos urgentes.
El juez competente es cualquier juez del lugar donde ocurre la vulneración o donde se producen sus efectos. Si vives en un municipio pequeño, puedes presentarla ante el juez promiscuo municipal; en ciudades grandes pasa por la oficina de reparto, presencial o electrónica. Lo que no puedes hacer es presentar la misma tutela ante varios jueces: el artículo 38 del Decreto 2591 de 1991 sanciona esa conducta como temeraria y todas las solicitudes se rechazan.
Lo más valioso que puede ordenar un juez en salud es el tratamiento integral. Cuando la patología exige servicios sucesivos —consultas, exámenes, cirugía, rehabilitación, medicamentos de por vida—, el juez puede ordenar que la EPS cubra todo lo que el médico tratante prescriba en relación con ese diagnóstico. Así el paciente no tiene que tutelar cada vez que surge una nueva orden. Por eso la petición debe pedirlo expresamente, junto con el servicio concreto que motivó la acción.
Ganar la tutela no termina el asunto: el fallo debe cumplirse, en principio, dentro de las 48 horas siguientes, salvo que el juez fije otro plazo. Si la EPS no cumple, procede el incidente de desacato ante el mismo juez, que puede terminar en arresto y multa para el responsable. Si el fallo es desfavorable, puede impugnarse dentro de los 3 días siguientes a la notificación sin necesidad de abogado.
Un abogado aporta cuando el caso deja de ser una simple orden de servicio: riesgo vital que exige medida provisional en horas, tutelas ya perdidas, negativas reiteradas o conflictos entre EPS, ARL y fondo de pensiones.
La tutela se falla en 10 días
El juez debe fallar dentro de los 10 días siguientes a la presentación (art. 29 del Decreto 2591 de 1991) y puede ordenar una medida provisional desde el primer día si esperar agrava el riesgo (art. 7). El fallo se impugna dentro de los 3 días siguientes a su notificación y la segunda instancia decide en 20 días (arts. 31 y 32). La tutela no tiene un término de caducidad fijo, pero exige inmediatez: debe presentarse en un tiempo razonable desde la negativa.
Este caso hace parte de salud y eps. Ahí encuentras las demás situaciones que cubre esta área.
Qué puedes pedir en una tutela contra la EPS
El juez falla, en principio, sobre lo que se le pide. Una petición incompleta obliga después a presentar otra tutela. Por eso conviene pedir el servicio concreto con un plazo, el tratamiento integral y los servicios complementarios que hagan posible la atención.
La Ley 1751 de 2015 prohíbe fragmentar la atención (art. 8) y prohíbe trasladar al paciente cargas administrativas que corresponden a la EPS o al prestador (art. 10). Ambos argumentos sostienen la mayoría de las órdenes.
- Entrega del medicamento, insumo o dispositivo ordenado
- Autorización y práctica de la cirugía, examen o cita con especialista
- Tratamiento integral para la patología diagnosticada
- Transporte y acompañante cuando el tratamiento es en otra ciudad
- Pago de incapacidades cuando afectan el mínimo vital
- Continuidad de un tratamiento ya iniciado
¿Se puede poner tutela contra cualquier EPS?
Sí. La tutela procede contra cualquier EPS del régimen contributivo o subsidiado, sea privada, mixta o pública, y también contra las EPS intervenidas por la Superintendencia Nacional de Salud. La intervención cambia quién administra la entidad, no sus obligaciones con los afiliados: el fallo se dirige a la EPS y a su representante legal o al agente interventor.
También procede contra las IPS y hospitales que niegan la atención. Si no sabes a quién demandar, dirígela contra la EPS y la IPS a la vez: el juez define quién debe cumplir.
¿Qué pasa si el servicio no está en el plan de beneficios?
Bajo la Ley 1751 de 2015 la regla se invirtió: todo servicio está cubierto salvo lo que se excluya expresamente mediante un procedimiento técnico-científico, público y participativo (art. 15). Las exclusiones se limitan a lo cosmético o suntuario, lo que carece de evidencia científica, lo no autorizado por la autoridad competente, lo experimental y lo que debe prestarse en el exterior.
Que un medicamento o servicio no esté financiado con la UPC no significa que esté excluido: se prescribe por la plataforma MIPRES y la EPS debe suministrarlo. Si la EPS alega una exclusión, le corresponde demostrarla.
Paso a paso
Consigue la orden médica
La orden o fórmula del médico tratante adscrito a la EPS es la prueba central. Si es antigua, pide que la actualice.
Deja constancia ante la EPS
Radica petición o PQR y guarda el número. La negativa escrita o el silencio prueban la vulneración.
Presenta la tutela ante cualquier juez
En la oficina de reparto o por el canal electrónico de la Rama Judicial. Pide medida provisional si hay urgencia.
Pide tratamiento integral
Además del servicio concreto, solicita que la EPS cubra todo lo que el médico ordene para ese diagnóstico.
Cuéntanos tu caso
Revisamos la negativa y la urgencia, y te conectamos con un abogado verificado en salud y EPS.
Preguntas frecuentes
No. Cualquier persona puede presentarla sin abogado, sin formato y sin costo, incluso de forma verbal si no sabe escribir. El abogado es útil en casos urgentes, reiterados o con varias entidades involucradas.
Cuéntanos tu caso de tutela en salud
Nos tomas 3 minutos, lo revisamos y te conectamos con un abogado verificado de esta área. Sin costo y confidencial.
Contar mi caso →